楔子-鏖战(5/8)
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?????等跑回山洞，黑莫已经累得气喘吁吁，拄着腿休息、不断喊累：「我不行了！」
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?????琪卡丝担心会被其他监工看到，拉着他的手臂催促：「现在要去哪里？」
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?????「那里！」黑莫被琪卡丝搀扶着往劳作的矿坑走，他喘着粗气、看着只有脸颊微红的琪卡丝，不服地问道：「你怎麽都不累？」
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?????琪卡丝挑眉、没有回应。
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?????「又是你这肮脏小子！」一名监工敲了少年的额头，大骂：「还不快带着你的人滚进去挖灵晶！你今天迟到，每个人要挖四颗才行。」
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?????「是……」少年委屈地说，领着琪卡丝和数十名黥奴往右边矿道走去。
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?????「等等，南领人过来。」琪卡丝停步回头，迟疑了会儿才往回走去。
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?????「晚上见了！祝你好运。」黑莫低声说。
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?????「会说以森榭语吗？」监工上下打量着这个看起来不高也不壮的南领nv子，不知道该派给她什麽工作，嘴里不停抱怨着上头丢给他这个麻烦。
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?????「会一点…先生。」琪卡丝眨眼颔首，微笑着以最诚恳的态度说。
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?????「咳…别傻笑！跟我走。」监工看到她的笑容，一时愣住了，为了掩饰自己的尴尬，他沉声说道。
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?????他把她带到一处还在开挖的矿道，锄石挖土的声音此起彼落、空气中的粉尘弥漫，不时有咳嗽声传出。
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?????监工走到轨道旁推了一辆矿车过来，他让琪卡丝站在矿车前方，把她手铐边的小环套进轮车把手、固定，让她可以握着把手，再把车上另一个粗大铁环锁在她的腰上。
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?????正当他要开口时，却猛地x1了太多粉尘而咳起嗽来。他狼狈地拨了拨面前的空气，才哑着嗓子再度开口：「你就这样往前走，走到定位後会有人把石块、沙土铲进矿车里，量到了以後会有人指示你走回来，帮你把砂土倒掉，车都在轨道上，不会走偏，我会吩咐他们别给你装太多东西。」
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?????「谢谢，先生。」琪卡丝垂首道谢。
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?????於是琪卡丝就开始了她身为俘奴的第一天劳作，车里装的东西并不会太重，但腰间的铁环太宽大，不断摩擦到她被龙枪所伤的地方，并且拉车的时候腹部一出力，伤口就像要迸裂一般疼痛。手铐和铁环都上了锁，要是没有监工的钥匙，根本解不开，她只能一直忍着。
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?????终於等到休息的时候，她很确定伤口已经裂开了，她靠着墙喘息、手捂着伤处。一刻的休息时间很快就过了，她抿了口水後又被召回继续劳作，一趟又一趟走着，机械式的循环、不需思考，她终於明白为什麽奴隶的眼神多半是麻木而呆滞的，她想也许不用一个月她也会变得如此吧。
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?????暮钟刚过没多久，黑莫那总是朝气b0b0的声音在她身後响起：「嘿，南领人！走吧，我们去取水。」
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?????不同於白天只取一趟水，晚上他们整整取了四趟水。不只腰侧，琪卡丝觉得背上的伤也更重了，她在寒风无情吹拂中奋力迈着步伐，身旁黑莫喋喋不休地说着，但她却一句也听不进去，全部的心力都放在保持平衡和与疼痛对抗。
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?????象徵黥奴们劳动结束的晚钟终於被敲响，黑莫吆喝着大夥儿集合，带着他们回到石室发放晚饭。今天的晚饭是烫过r0u的汤水所煮的麦粥，麦粒仍旧稀少得可怜，琪卡丝没几口就t1an喝完粥，但饥饿感仍没消失。
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?????身旁的其他黥奴又再度受到笞打，但奇怪的是除了喘息，她没有听见任何sheny1n、求饶的声音。她不解，但她可没傻到询问出声，只好将疑惑埋藏心底。
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?????等到惩戒结束，监工们的脚步声远去、大堂里又安静如昔後，夜璃再度踏着轻盈的步子前来陪她。她从内袋里掏出白麦甜饼，剥了些递给夜璃，独角狼闻了闻，不屑地昂首坐在她身前。琪卡丝嘴角上扬，小口小口咬着饼、细细咀嚼，又把剩下的半个饼揣回兜里，她拍拍身上的饼渣，坐下轻轻蹭了蹭牠的x、一起闭眼休息。
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夜璃：哼！你让我吃这个垃圾？
琪：夜璃乖乖吃饼饼~
夜璃：我是狼！我要吃r0u！！凹呜~~~
琪：好孩子不可以挑食
夜璃：我不要跟你混了tt
熠星：哼~你少得寸进尺！
夜璃：楔子就领便当的家伙走开啦。
熠星：吼吼~就是这样我才要多出来刷存在感啊！
琪：熠星星~抱抱~~
??????接下来几天，日日夜未央，黥奴们就被早早叫醒，吃着相同的早饭。琪卡丝也每天都ch0u出谷包里的r0u肠乾递给黑莫，她还是吃不惯ygbanban又灵气尽失的东西。
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?????天天一样的行程，在寒风中到镜湖边背水，再到矿坑里劳作、搬运砂土，黑莫仍时不时偷些东西给她吃，然後喋喋不休说着城中的八卦或是好奇地问东问西，但每次当他问到联军的事，琪卡丝总是不给好脸se，几次以後他也知趣不再提。
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?????因为雪豹的特别照顾，她很少受到鞭打，甚至从未受过夜晚饭後的惩戒。但身上的伤因多日没换药且不断癒合又撕裂，她的身t状况越来越差、肌r0u无力、头上又热又重。她默默想着不知在哪本书上看过，奴隶多是si於食物及医疗缺乏，她也许也会成为验证这句话的众多奴隶之一。
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?????一天b一天更冷，琪卡丝算了算日子才突然惊觉，竟已经是初冬了，她不知道自己这副身t能不能撑过北域的寒冬。如果没有增援魔藤手，现在自己大概已经在驻地里喝着热腾腾的n油浓汤。想到此，她哑然失笑於自己的妄想，凡事是没有如果的！。
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?????一天下午，血红的残yan垂挂天边，她颤抖着身t、强忍着背上的疼痛加快脚步，回到城里。快到伙房了，再背三次今天就可以休息了，她鼓励自己。
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?????黑莫偷偷凑到琪卡丝耳边告诉她，等等他打算趁乱去伙房偷东西吃，打过招呼後他就快步走离黥奴们。尾随在後的琪卡丝慢步走着，突然大腿被踢了一下，她重心不稳、向前扑跌下去，水从密合不全的桶缘泼洒出来，溅sh了她的衣服和头发，水顺着领子往下流，凛冽而刺骨的寒意侵蚀着她。
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?????水桶加上水的重量压在身上很痛，但她还是赶紧爬起身卸下水桶。
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?????「该si的j1annu！」一声啐骂，几名士兵踹倒还没站稳的琪卡丝，金属制的靴尖不断往她身上各处招呼，琪卡丝没有反抗，只用手臂护住自己的头。
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?????她知道，他们是故意的。
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?????「喂！适可而止吧！」终於有人看不下去，开口了。
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?????那几名士兵停下对琪卡丝的施暴，向说话的人敬礼，其中一人说：「棕熊队长，这肮脏的东西走路不看路，泼了我们满脚水，我们只是给她一点教训。」
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?????琪卡丝翻身跪坐，双手撑在地上、低着头，发梢仍不时滴落几颗水珠，模样要多落魄就有多落魄。
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?????另一人不怀好意地提议：「不如让她把我们的靴子给t1an乾净吧？听说这南领j1annu挺喜欢t1an东西的，不是吗？」
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?????说完，一夥人哄堂大笑，几个人踩上她的背、坚y的军靴带着沉重的力度压下她的身，强迫她的唇接近他们的靴子。
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?????「聚在这里做什麽？都忙活完了？」雪豹清冷而嘹亮的声音在众人身後响起。
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?????「副统领……」围绕着琪卡丝的那些士兵，原本跋扈的气焰瞬间被浇熄。
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?????「怎麽？太闲了？全副武装绕城一周，动作！」雪豹语气森冷，那几个士兵敬礼後领罚离去，围观的众人见没戏可看，也00鼻子各自散去。
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?????「欸！你。」雪豹叫住闻声赶来的黑莫，指着琪卡丝放在地上的桶子，说：「找人去把它装满。」
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?????「是！是！」少年低着头、唯唯诺诺应承，推了一个黥奴过来背起水桶，赶紧离开，但他仍不时转头对琪卡丝抛去担忧的眼神。
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?????琪卡丝仍跪在原地，雪豹拉起她，简单地用东境语说：「跟我来。」
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?????她拉着琪卡丝来到医疗所，按着她坐下，拿了布擦拭着她sh漉漉的头发、也把她灰扑扑的脸洗净。不过数日未见，她已几乎认不出她来，如同蒙尘的珍宝、被掩盖了满身光华。
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?????「谢谢。」她憔悴地用以森榭语说，一脸颓倦。
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?????雪豹脱下手套，碰了琪卡丝的额头，皱眉说：「你发烧了！身上有伤？」虽然语气冷淡，但话中还是掺了关怀之意。
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?????「嗯，腰侧有一道利刃伤、背上也有一些伤。」琪卡丝无jg打采地说。她已发烧好几日了，意识越来越迷糊混沌。
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?????雪豹叹了口气，接着问：「你上次换药是什麽时候？」
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?????琪卡丝集中心神想了会儿，上次换药……是在洞x里那次吧？黑狼帮她上的药。思及此，她才缓缓说道：「大概要一旬了吧。」
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?????「这麽多天没有换药，你不怕化脓溃烂吗？」雪豹粗鲁地扯过她的手铐，边在锁头的灵阵b划、边厉声说：「宽衣！我去找医疗师来。」
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?????「真是的，薇菈又跑哪儿去了？」雪豹撒气似地丢下沉重的手铐，自言自语走向门口。
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?????出了医疗所，她叫了两个人守在屋外以防止琪卡丝逃跑：「欸！你们两个，过来在这站着。」
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?????琪卡丝缓缓脱下自己身上的粗麻奴衣和保暖棉衣、拉开衬衣，一阵难闻的气味飘散开来。她小声咕哝：「不会吧，真的溃烂了？」
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?????她动手揭开包紮，一圈一圈解开，但伤口附近的布条已沾上乾涸了的渗ye，每次都有如撕扯皮r0u般痛苦，越接近皮肤、越疼。
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?????「住手！」一声少nv的娇叱从屋门方向传来，琪卡丝立刻停止动作。
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?????接着她听到两个脚步声靠近，她知道其中穿军靴的人是雪豹，金属落地的铮铮声非常明显，另一人听起来是穿着软皮靴，大概就是医疗师了，没想到竟是个少nv。
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?????在她思考的同时，有双柔软的手按上她的伤口周围、像是在仔细确认什麽，随後那名少nv又低又快地跟雪豹说着。
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?????雪豹将医疗师的话翻译给琪卡丝听：「伤口里面还有未取出的破碎残片，她要切开伤口把异物取出来。」
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?????「好，我该怎麽配合？」
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?????「侧躺，等等薇菈会先刮除表面腐坏的r0u，但是伤口太深了，止痛药水无法深入，你忍着点痛。」雪豹用膝盖压住她的腿、双手制住她的肩。
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?????年轻的医疗师用sh润的厚棉浸sh布条、慢慢撕起黏在伤口上的包紮。接着她喷上某种有刺激x的药水，re1a又麻痒的感觉让琪卡丝蹙眉。
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?????少nv小心翼翼从布包里拿出刮刀，放在火上烘烤。当灼热的刮刀开始动作的时候，琪卡丝倒x1一口气、随即闭眼咬牙。锋利的刀面不断搔着她伤处的皮肤，每一下都有如酷刑。
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?????「现在要切开伤口了。」随着雪豹语音一落，切割的疼痛从伤处传来，她隐忍着。
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?????接着薇菈用金属制的器械翻搅伤口、一个个拔出里头的异物，联军的龙枪枪头极易破碎，就是为了残留於敌人t内，增加治疗难度及感染机率。金属的冰冷感和挑拔的刺痛让她连咬唇都压不住，发出一声声极为抑制的闷y，她双手紧揪着自己脱下的衣物、脸se苍白。
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?????终於医疗师手上的动作告一段落，她为琪卡丝的伤口撒上止血药粉、抹上药，并重新换上乾净的包紮棉布。
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?????「你是被什麽伤的？这个东西她说她第一次看到。」薇菈看着拔出来的破碎金属残片，转头对雪豹说着，她点头後将之翻译成东境语。
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?????「联军新制的屠龙枪，碎牙。易碎、不好清理。」琪卡丝捡起身下的衣物，用袖子擦掉额际的汗水，喘着气说。
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?????「背上的伤看起来是统领的杰作。」雪豹让她翻身趴着，看着跨越背脊的一条条蜿蜒、狰狞的鞭痕向薇菈说道。
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?????年轻的医疗师冷哼一声，不置可否。她专心替琪卡丝清创，擦掉之前已结y的药膏，接着简单上药、包紮，最後她调了消炎和退烧的药水喂她喝下。
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?????少nv终於抬头对雪豹说：「姊姊，跟她说，每隔两天到医疗所找我换药。」
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?????雪豹还没开口，琪卡丝已伸0着站起身向她鞠躬致谢，并用以森榭语说：「医疗师nv士，谢谢。」
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?????她动作迟缓地穿上衣服，嘴里仍止不住小声喘气。即使喷上止痛药水，伤处新生的组织还是时不时传来锐痛。
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?????「等等。」薇菈打断她穿衣的动作，将一块厚实却柔软的兽皮围到她腰上b了b、又拿下来加工。
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?????兽皮很宽，完整包覆了她的腹部。少nv重新替她围上兽皮，拉紧、束好系带，对她说：「这样b较不会扯开伤口。」
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?????琪卡丝点点头、套上外衣，试着动了动，兽皮起了良好的支撑和固定作用，缠上後真的不会拉到伤处。
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?????「谢谢您。」她真诚地说。
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?????「好了，薇菈，还有什麽要交代的吗？」坐在一旁的雪豹看琪卡丝理好衣服後，站起来对医疗师说。
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?????少nv摇摇头，转过身去收拾台面。
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?????雪豹走到琪卡丝身前，重新给她戴上手铐，平淡地说：「我带你回寒牢。」
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?????「是，劳烦副统领了。」
??????自上次从医疗所出来後已过了许多天，每隔两天晚间背完水後，黑莫怕她看不见、会迷路，总会陪着她去医疗所找薇菈换药。
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?????经过连日来的相处，两人熟捻不少，寒牢里没有与黑莫年龄相仿的夥伴，泰半的监工都是中、壮年男人，对他如同对孩子一般呼来喝去。虽然琪卡丝b他大了好几岁，但总归年纪相近，他把她当成姐姐，像个弟弟般告诉她自己的故事和烦恼。
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?????她才知道，原来看起来乐观开朗、总是淘气调皮，让人哭笑不得的他是个孤儿，几年前一个下着漫漫大雪的日子，他跌倒在雪窝里爬不起身，气力用尽後昏了过去，正巧被赶着黥奴外出劳作的老监工捡到、带回哲卡勒。
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?????虽然老监工生活并不富裕，但让他三餐温饱并没问题，黑莫很感激他，认了他做养父，平时在家帮忙做做家事、杂务，或是跑跑腿什麽的，勤快得很。
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?????唯一遗憾的是他对自己为什麽会一个人晕倒在雪地里、还有之前的事一点记忆都没有了。他只知道自己叫黑莫，「父母是谁？家住何方？」这些问题他全无印象，但他对此毫不在意，他的人生目标很简单：活得快意舒心就好。
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?????近两年老监工年纪大了，手脚渐渐不好使唤，在寒牢工作是个很吃重t力的活儿，每天早出晚归，身t实在吃不消。於是，在看守长的同意下，他从原来的职务上退下来，让黑莫顶了上去。但他到底年轻，虽然待遇还行，但他对这一成不变的工作实在兴趣缺缺。
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?????某天一到镜海旁，黑莫便忍不住跑来找琪卡丝。原本不想那麽早说的，不过这一路可把他憋坏了。
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?????「喂，南领人，我跟你说，镜海旁不是有个破旧的狩猎小屋吗？前些天有人在那儿翻修，你猜我看到了什麽？」他兴冲冲地说，掩不住内心的喜悦。
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?????「除了漂亮nv孩，你还能看到什麽？」琪卡丝头也不抬，放下背着的空木桶。对他这种兴奋的态度和语气，她早已见怪不怪、心中了然。
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?????黑莫边打开木桶，替她汲水、边说着：「你怎麽知道？她美着呢！一头柔顺的褐se长发，还有一双绿se的大眼，她还对我笑呢！」
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?????「你那小模样一点都不难猜！人家说不定只是礼貌x的微笑，你千万别多想。」既然黑莫要帮忙，她索x坐在地上偷懒，惬意地听着破冰镐敲砸在湖面冰层上的哐哐声、顺便捶捶自己酸疼的肩膀。
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?????「去去，真扫兴。」听她这麽一说，他瘪瘪嘴、停下汲水动作，挨到她身旁问道：「喂，你觉得我写封情书给她怎麽样？」
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?????「你确定她识字？还不如在屋外唱情歌b较实在。」她拿过他手上的水瓢慢吞吞伸0着到湖边汲水。
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?????他跟在她身旁摇摇头，烦恼不已：「等等被她爸爸听到，我还不得被打si！」
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?????闻言，琪卡丝不禁莞尔，她敷衍道：「那你先找个机会接近她，送花或帮她提东西之类的，增加她对你的好感。把你平时那疯样收好！别吓到人家。」
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?????「好，南领人，你真是我的知己。」黑莫拍拍她的肩，愉快地说。
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?????说完，便一溜烟跑得不见人影。原来他所说的nv孩正好也到镜海边取水，与大队黥奴仅有几步之遥。他怎麽能放过这个大好机会？
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?????琪卡丝听着他雀跃离去的脚步声，挑眉摇摇头、顿时觉得ai莫能助。果然「ai」是会让人智商减低的可怕玩意儿。她收回心绪，弯身继续舀水进桶。
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?????接连几日黑莫的话题总围绕着那个猎户nv孩，琪卡丝已经知道她叫芬媞，母亲过世、她和父亲相依为命，从瓦达瑞西高原南部搬到这里居住。她做的苹果炖兔r0u很好吃、烤的蜂蜜谷包很香他叨叨絮絮地说，浑然不知她的思绪已飘至九霄云外。
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?????瓦达瑞西？她只在多年前因侦查到过一次，虽说是去过，但充其量也只是和熠星一起飞，沿着巍峨的山脉巡查是否有敌哨而已。
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?????这麽多年了，她仍记得曾在那儿见过琉璃幻境般绚丽斑斓的奇观。她与熠星在那里待了一小阵子，穿梭、探索不同的冰洞，冰和光互相辉映、一同舞出让她至今仍念念不忘的绮yan风光。
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?????也是在那里，她第一次遇见瓦达瑞西人，与美景不同，那并不是太好的记忆，因为当时那些北域人正在追逐、凌nve一只已受到重伤的狼。早就听闻他们与以森榭人不同，生x残暴、嗜nve，但真正看到时，她还是深受震撼。
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?????琪卡丝并非心肠柔软、宅心仁厚之人，但她始终认为生命应被尊重，那些残害生命、nve待生命以取乐的人都不该再存在於这个世界上。
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?????她缅怀着过往，慢慢踱回哲卡勒，身旁的黑莫仍滔滔不绝讲着那猎户nv孩的事，一点也不介意许久得不到她的回应。
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?????今天又是换药的日子，她放下水桶後，来到医疗所。不知怎地，她总觉得背上鞭伤的疼痛感愈发强烈，照理说，她距离受伤那日已过了几旬、又经过这麽些天的治疗，龙裔强大的复原力应早该使伤口结痂，现下没有理由还会感到疼痛啊！
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?????但事实是，她最近夜里总会被痛醒、睡不好，腰上的伤也是，总在清晨和夜里发作、ch0u动不已。她心想，大约是天冷，身t也吃不消、在抗议吧！
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?????一个难得不太冷的傍晚，结束了矿道的搬运工作後，黑莫带着她和黥奴们到镜海边背水，他吩咐黥奴们赶快砸冰取水，却神秘兮兮地把她拉到一旁、对她说：「你陪我去小屋那儿好不好？」
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?????「不要。」琪卡丝挑眉，懒得搭理他，回身掀开桶盖、准备装水。
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?????黑莫颊上泛红、态度诚恳而着急地说：「芬媞给了我一条发带，让我想见她的时候就绑在树上，可是我怎麽绑都绑不好，你肯定b我会弄这个东西。帮帮我啦，拜托嘛！」
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?????琪卡丝不忍心拒绝他的苦苦哀求，只好勉强同意，接过发带在他指定的树枝上打了个漂亮繁复的花结，她熟练而快速的手法看得黑莫惊呼不已、连连夸赞。
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?????少年感激涕零，拍x脯保证回去後要偷些真正好吃的东西给她。他还谄媚地说了许多好话，甚至答应替她背一旬的水，只要她肯教他打那个结。
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?????她没有回应，心思全在那条发带上。那发带的质地0起来很像是瑟达岛的菲雅绫，瑟达岛向来以产高品质的织品而闻名，菲雅绫更可说是个中翘楚，每年只有少数几匹成品，仅提供各地皇室和贵族使用而已，价值非凡。猎户家的nv儿如何用得起这样昂贵的奢侈品？
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