第132章 在白望城(1/3)

    在白望城

    斯黛拉在树下驻足，抬头凝望着树梢。

    一具死去已久的尸体被吊在那儿，随着风摇摇晃晃。乌鸦站在尸体肩头，发出得意洋洋的叫声。

    尸体脖子上挂着块木牌，上头用歪歪扭扭的文字写着——“盗窃”。

    斯黛拉收回视线，拉紧兜帽，低着头快步向前方走去。

    离开七灯城后，她沿着大路行进了几天，接着在小老鼠的带领下钻进人迹罕至的荒野之中，穿过溪流和丘陵，走走停停，然后再度回到大路上。

    根据路牌，她马上就要抵达白望城了。那座城市是摩尔塔利亚西部边境的最后一座城市。从白望城再往西走，越过边境，就是另外一个国家了。

    一想到白望城，斯黛拉心中不由涌出一股亲切感。

    很多很多年以前，在她六岁或者七岁的时候，她曾经跟随父王和母后巡视全国，拜访过白望城。

    这座城市因边境贸易而繁荣，在西部算是屈指可数的大城市了。虽然记忆依然模糊，但斯黛拉仍记得白望城高耸的白色城墙，在小小的她眼里，那几乎是仅次于星临城的雄关。

    王室抵达白望城的时候，受到了执政官和全城百姓的热烈欢迎。马车行驶过的道路上铺满了鲜花。斯黛拉从车窗向外望去，能看见街道两侧充满异国风情的鳞次栉比的房屋。

    白望城最出名的要属它的喷泉。这座城市是有天然涌泉的。执政官从南方大陆请来矮人族的能工巧匠，为城市设计水渠，建造了十多座喷泉水池。

    令斯黛拉印象最深刻的一座，是城市中心广场上的狮子喷泉。它由纯白的大理石打造，足足有三层，最顶层是一只威武的雄狮雕像，清澈的泉水从狮口喷涌而出，像无数珍珠在阳光下跳跃，空中映出一轮彩虹。

    许多人都来喷泉许愿，投下一枚硬币。长年累月下来，池底堆了一层厚厚的硬币。每年市政厅都会把硬币铲出来，捐赠给孤儿院。

    国王和王后在白望城召开巡回法庭，当地有冤情的人都可以前来请国王陛下仲裁。斯黛拉起初觉得法庭很有意思，但听了一整天两个地主争论某棵树究竟属于谁家，或者一群贵族争论古老的习惯法究竟该不该延续，是个人都会觉得无聊。亚斯特直接在法庭上坐着睡着了。

    于是，国王和王后同意他们去玩耍。在执政官的陪同下，他们坐着马车来到城外。那是斯黛拉永远无法忘记的一天。关于白望城的其他记忆都已经褪色模糊了，可她仍然记得，那一天马车出了城，她掀开窗帘向外望去，惊喜地叫起来：

    “亚斯特，你快看！是大海！金色的大海！”

    斯黛拉见过蓝色的海，星临城是一座港口城市，站在王宫最高的塔楼上，可以望见码头、大海和点点白帆。但是金色的大海她还是头一回见。那景象美得近乎不真实，让她以为自己在做梦。

    亚斯特凑过来，笑了笑说：“那不是大海，是麦子。现在是麦子成熟的季节。”

    斯黛拉定睛一看，那果然是无边无际的麦田！成熟的麦秆挺拔而饱满，每一株麦穗都沉甸甸地垂着脑袋，麦芒在阳光下泛着细碎的金光。风势渐起，麦浪便顺着风的方向缓缓涌动，一波接着一波，层层叠叠。

    阳光穿透云层洒在麦田上，使每一道波浪都闪耀着光芒，从田埂的这一头延伸到天际线，与湛蓝的天空、远处的村落连成一片。

    田里劳作的农人唱着关于丰收、庆祝和婚礼的民谣。见到一队豪华的马车经过，他们纷纷脱帽行礼。

    亚斯特对执政官说：“今年的收成很好啊。”

    “是的，殿下。今年是大丰收的年份。前几年收获季阴雨连绵，许多田地没来得及收割，麦子全都烂在地里了。今年的天气非常不错……”

    他们又讨论起丰收是否会导致谷物价格下跌之类的话题。斯黛拉压根儿听不懂，但她还是因为见到了美景而雀跃不已。

    在世界之东，日出的方向，有一眼望不到尽头的蓝色大海。在世界之西，日落的方向，有连绵起伏的金色大海。对于年幼的斯黛拉来说，世界就是如此构造的。

    现如今，斯黛拉再次踏上了同一条道路，可路边的景象却与当年大相径庭。

    田地一片荒芜萧索，麦秆折断、倒伏，横七竖八地铺在泥泞的土地上，有的被烧焦成黑乎乎的一团，有的则被车轮和马蹄碾得粉碎。

    田间常能见到徐徐升起的浓烈烟雾，刺鼻的气味弥漫在空气中。斯黛拉猜不透那是农民在焚烧麦秆，还是在焚烧别的什么东西。

    ——世界之西的金色大海干涸了。

    衣衫褴褛的小孩赤着脚在田里游荡，无人管束。路人都行色匆匆，各自拉低兜帽，生怕被人瞧见，或瞧见别人。

    路旁的每一棵树上都吊着尸体。经过那棵吊着盗贼的树后，斯黛拉又遇见一棵树，上面吊着两具尸体，一具脖子上挂着“抢劫”木牌，另一块挂着“强奸”。

    再往前走一段，又是一棵大树。这次尸体们的脖子上挂着“异端邪说”“攻击圣职者”和“不敬神灵”。

    斯黛拉低着头，匆匆从树下经过。乌鸦在她头顶发出大声的嘲笑。

    她遇见的第四棵树下聚了几个人，他们正对着树上的两具尸体指指点点。

    “逃……逃……”一个老汉盯着其中一具尸体的木牌，努力辨认上头的文字，“我猜是逃兵！”

    “明明逃税。”一个年轻一些的男人说。

    “呸！你读过几年书啊！”

    “你还不是连自己的名字都不会写！”

    老汉揪住年轻人的衣领，年轻人指着老汉的鼻子。双方开始拉拉扯扯，用方言互相攻击，吐沫星子都喷到对方的脸上了。

    斯黛拉走过去，站在人群后方，仰望树上摇摇晃晃的尸体。看他们的穿着，都是普通的农民，其中一个体格壮硕一些，另外一个身材瘦削。

    “是‘窝藏逃犯’。”她轻声纠正道。

    老汉和年轻人闻言停止了动作。所有人不约而同转过身，诧异又好奇地端详斯黛拉。注意到她兜帽下那张烧伤的脸后，他们又尴尬地移开目光。

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