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他被叫来照兰便心觉不对，特意把东西都带上了。
侍卫将东西递给湛文瑾，凑近一闻，确实还散发着淡淡的沉香味，里面不知道加了什么，略微跟普通的沉香不一样。
知府赶忙道：“殿下，这只是预备给下属犒赏的银票。彼时水情危急，底下的差役、河工为了抢险押运昼夜奔波。若从府库支出，还需繁复的文书，耗时漫长，臣便动用了自己的私银，交给下属让其采买肉菜，添补众人饭食的。
没成想却被他扣下，变成了构陷本官的证据。如此想来，当初那犒赏多半也没落实下去！”
通判没想到知府竟然能如此狡辩，气得脸色白了又红，红了又白，最后竟然呈现出了一种诡异的平静：“那这个东西，严大人你又该作何解释？”
还没等严亮有所反应，韩通判就抢先一步交给了湛文瑾的下属。
湛文瑾看了下属一眼，那人便朗声念了出来：“匪首不可留，务必于阵中了结，以绝后患。”
韩通判：“这是殿下从府衙征集人手去渊溪剿匪时，严大人亲笔写下给我的。”
严亮瞳孔一缩，急切辩解：“是韩通判仿造笔迹，刻意构陷臣的！”
湛文瑾：“是不是构陷，一辨就知。”
站在一旁的静默旁观的邵景易和其他几个官员被叫了过去，拿着这张纸条和知府原先的笔迹进行比对。
好一会儿之后，几人达成了共识，最后由邵景易上前回道：“回殿下，无论是墨色、笔迹，乃至惯用字的笔锋，都能对上，确为同一人所书。”
话音一落，严知府双腿一软，瘫坐在地，嘴里还在不断重复着：“不可能……我是冤枉的！”
早知自己难逃罪责的通判脸上却露出了讽刺、得逞的笑意。
从一开始为了头上这顶乌纱帽隐匿灾情，瞒报的时候，大家便一起走上了一条不归路，一荣俱荣，一损俱损，包括曾同知。
区别在于有人及时抽身，留下了后路，而他却为一时的贪念和虚幻的前程，越陷越深。
但在官场浮沉这么些年，他也不可能全然相信别人，一点防备都没有。
可能连严知府本人都不知道，这早该化为灰烬的纸条，为何又出现了。
严亮跟他密谈这件事的时候，康王已经抵达永泾，人多眼杂，又担心隔墙有耳，便是以纸条当面告知的。韩通判跟了严知府那么久，自然知晓他多疑谨慎的性子，所以事前做了准备。
夜晚油灯昏暗，他趁严亮转头拿其他东西的空挡，用早已准备好的假纸条将其替换，然后当着严亮的面焚烧殆尽。
这是他给自己留下的最后的退路。
如果不是大难临头，被逼至绝境，他也不想走到这一步，但这么大的罪责不能，也不该他一个人担。
就算下地狱，也不能让始作俑者独善其身！
湛文瑾下令将永泾府城一众属官关押，府城一应事宜暂时由推官代管。
新关押的人还需要补录口供，然后照着他们的口供搜寻其他缺失的证据，包括协助通判消化这一千石粮食的粮商，伪造劫掠现场和灭口押送人员一事的始末等等。
被关押的三个人中，曾同知的罪责最小，只是协助隐匿灾情，知情不报，后续的谋划都没有参与，还留存物证，协助揭发知府的罪责。最多也就是革职为民或者降职。
但这些不是湛文瑾能做主的，他要将这一切证据链完善，写入卷宗，再呈交京城，由三司和昌正帝来做最终的裁决。
当然，卷宗也不是湛文瑾写，他只负责统领全局和审稿。
最终还是邵景易一边忙着堤坝测量的事情，一边则淹没在海量的口供和证据里面，梳理案情撰写卷宗。
他看后续口供里面，通判和知府话里话外，都在怪这场不合时宜且几十年难遇的天灾，觉得是自己运气不好。
他却并不认同。
如实上报打破这喜庆的氛围，面临的是斥责和考核降级，以及救灾的压力。隐匿灾情，等水情自己消退，则有可能蒙混过关。
他们多番权衡之下，选择为了仕途赌一把，却将所有的风险都转嫁给了百姓。
之后为了掩盖先前的错误，便只能一步错步步错。
但每一步都是他们自己的选择。而这样的错误，也导致了无数百姓的死亡，以及瘟疫的大肆蔓延，甚至连京城都没逃过。
要不是京城的瘟疫处置及时，周边看似安分，实则蠢蠢欲动的邻国，未必不会借机生事，造成更大的祸患。
吃醋
十七将一个油纸包和一串铜钱一起递给了面前的狱卒。
狱卒接过东西, 掂了掂铜钱的分量，然后快速地收入袖中：“如果她问起谁送的……”
十七：“就说外头捎进去的。”
狱卒赶忙道：“成，放心, 东西肯定送到。”
眼前这人身上穿着皇子随行侍卫的衣服，让捎个东西的方便还是要给的。
更何况，人家还给了钱。
十七走远后, 狱卒将袖中的铜钱摸了出来，重新数了数，居然有二十来文钱。
狱卒笑着将铜钱收好，拿着油纸包继续往牢房深处走，这边是普通牢房，因为剿匪抓了一大批人，原本有些空置的牢房，便突然变得人满为患起来。
他走到一间关押老弱妇孺的牢房前，喊了一句：“谁是邱婆子？”
牢里其他人都看向了角落里的一个老婆婆。她听到自己的名字，也抬起头来, 用浑浊的眼睛看向喊话的狱卒。
婆婆活了大半辈子，还没跟官府的人打过交道，有些害怕。但她还是缓慢地站了起来：“我，我是邱婆子。”
“外头有人捎给你的。”
“给我的？”邱婆子接过还冒着香气的油纸包，还有些不敢相信。
狱卒却不管那么多，交到邱婆子手里, 就兀自离开了。
旁边也是投奔山匪的普通百姓，这么久了, 互相之间都是熟识的。有个妇人好奇之下, 开口问道：“邱婆婆, 你还有亲人在外头？这里面装的是什么啊？”
邱婆子在原地站了好一会儿, 才轻轻摇了摇头：“没有了。”
她已经没有亲人在世上了，认识的人不是在洪水和饥荒中死去了，就是一起被关在了这里。
她打开油纸包，里面是叠得整齐的杂粮煎饼，煎饼的边缘微微翘起，饼的余温透过油纸传到了她粗糙又满是厚茧的手上。
谷物的焦香味勾得同一个牢房里的其他几个人都望了过来。她们这个牢房在角落里，因为面积小，只住了八个人，其他稍微大些的，一挤就是十来个。
婆婆看着手上的煎饼有些失神，别说现在在牢里天天吃照得见人影，上面还飘着一层谷糠的稀粥。就是在外头的时候，这也是稀罕东西，扛饿。
灾荒年间，粮食本来就金贵，更何况是费了柴火，用鏊子加工过的。
她将所有能想到的人，都在脑子里过了一遍，却还是没想到究竟会是谁。最后便叹了口气，将一张饼撕成两半，给同一个牢房的其他人分。
煎饼分到手，有人吃得狼吞虎咽的，有人则一点点地吃，舍不得一下子全部吃完。太平年间寻常的干粮，在这样的情况下，竟是吃出了珍馐美味的感觉。
八个人分了四张饼，邱婆子小心地用油纸将剩下的三张饼包好，煎饼少水，至少能放半个月。
等她将东西收好，拿着半张煎饼开始吃的时候，脑子里突然闪过了一个只见了几次的人。
那个孩子也知道她的名字，而且还是官府的人。
所以会是他吗？
十七看着那狱卒将东西送到了邱婆子手里，便悄无声息地退了出去。
回去的时候，他特意绕去邵景易和其他大人办公的地方看了看，照样是灯火通明，这些日子大家都很忙。
他只远远地看了一眼，便悄悄往回走，没去打扰。
因为同行的侍卫没有哥儿，所以他有个狭窄但是一个人住的房间。
刚走到门口，十七像是察觉了什么，推门的手突然顿住了。但他很快又恢复如常，继续先前未完成的动作。
一进门，他就被人握住手腕，拉入怀中。
屋内漆黑一片，什么都看不清楚，但近在咫尺的心跳、呼吸和味道，都是他熟悉的。
十七也抬手拥住了面前的人，满身的疲惫都在这一刻消散得一干二净，连那根需要随时戒备紧绷的弦，也彻底松懈下来。
隔了好一会儿，也不见邵景易说话，十七察觉到有点不对劲，便主动问道：“怎么了？”
“没什么。”
平时话多得很的人，突然变得惜字如金起来，还嘴硬说自己没事，搞得十七有些不知道该怎么办才好。
他轻轻推了推邵景易，想看看这人到底怎么了，邵景易却还是紧紧地抱着他，不肯撒手。
十七微微皱起眉头：“是不是发生什么事情了？”
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